DIALOGUS CUM NATURA titola l’intervento di Land Art, che Barbara Shields (1966) presenta nei giardini del MACT/CACT.

Il suo procedimento operativo è molto particolare, poiché l’artista di Bienne-Biel non attinge alla cultura concettuale, figlia delle avanguardie degli anni 1960, ma affronta lo spazio aperto quasi come conseguente contrapposizione alla costrizione di uno luogo espositivo chiuso e finito. Il suo campo di azione, infatti, non è solo la natura – dove opera spesso –, ma tocca ambiti altri, come in particolare la pittura e la più intima e poetica espressione disegnatoria all’interno del campo visivo. I suoi guazzi ricordano l’Espressionismo con forti tendenze verso il Neo Espressionismo di matrice fine secolo.

No, crediamo che Shields non intenda proprio sottoporsi all’analisi storiografica in uso, quanto piuttosto il suo contrario. Se la radice pittorica e terapeutica dell’artista rende al suo lavoro quel benché minimo fascino, che solo la buona pittura o la buona musica riesce a produrre, ecco che la sua pratica outdoor non che il desiderio di fuga da una equazione, che spesso imprigiona l’artista e la sua produzione artistica entro criteri scontati. Più che Land Art, parleremmo di Environmental Art, dove l’autrice interviene nell’ambiente naturale con il rispetto di chi non intende modificarla, bensì con cui dialogare. Il suo concetto, se di concetto si può argomentare, vale più come simbiosi che intervento, dialogo e non scontro. Da anni il suo gesto nella e con la Natura non ha una valenza artisticamente politica, nel senso stretto dell’atto o dell’impegno civile o sociale, ma di fusione con una Verità quasi assoluta e preponderante sull’uomo; anche se nel tempo della rivisitazione post-contemporanea attorno alle tematiche eco-, la sua opera ci spinge verso una ulteriore riflessione attorno alle opportunità legate al timore per il clima e i suoi equilibri tra nord e sud, tra vette e deserto.

La transposizione di una pratica pittorica extra muros riapre le ferite brutali della “donna” Shields, attraverso ciò che assume i contorni di un rituale catartico, che molto assomiglia all’approccio “brut” e non programmato, quasi essa volesse completarsi e completare il suo corpo declinandosi con e dentro il contesto naturale e divinamente pagano.

In questo senso Barbara Shields recupera, ricicla e usa i resti della natura, così come un pittore si avvale di pennelli e colori, laddove l’ambiente naturale diviene lo scenario, la sua Schaubühne, una sorta di alcova, che custodisce e protegge i gesti e i segni intimi lasciati dall’artista nell’universo reale, e dove l’essere umano non può che subirne gli influssi e gli umori climatici. I segni, che Shields lascia con grande rispetto nel contesto naturale che ci sovrasta e ci rende particelle dell’universo, sono quasi reliquie, piccole opere rispettose e umili, che solo il tempo potrà cancellare e travolgere nel suo decorso secolare ed eterno. Barbara Shields, cristallina come uno spirito della natura e forte come la passione, solca le tradizioni simbiotiche e di fusione tra corpo e ambiente, tipiche di questo territorio a sud delle Alpi.

Mario Casanova, 2023.

Ph Barbara Shields